很多人誤認為AP的課程只是大學一年級的課程，實際上未必如此，AP考試中的生物、微積分、化學、經濟、心理學、歷史等是大學一年級的課程，但是外語課程就不是。根據美國大學理事會公布的AP課程與考試手冊說明，法語、西班牙語、西班牙文學、德語、法國文學等課程，都要求學生完成“相當于大學三年六個學期的課程”。由此可以想象這些課程考試的難度。
  以西班牙語的AP考試為例，這個考試包括聽、說、讀、寫4個部分，考試時間為3小時。其中聽力占20%、閱讀占30%、寫作占30%、口語占20%。聽力又分為3個部分：部分，聽完6段對話后回答3個問題;第二部分，聽完一個約120個詞的演講后回答3道選擇題;第三部分最難，考生要聽完兩段各5分鐘長的講話后再解答問題，即使聽力很好的考生，一般也記不住那么長的演講內容。
  閱讀部分：閱讀兩篇短文后解題。語法改錯。
  寫作：10選1填詞，有兩個段落。寫一篇200字以上的作文。
  口語也分為兩部分：部分是看一套6幅連環畫，只有2分鐘時間準備構思。然后，考生必須在2分鐘時間內用西班牙語講述整個故事。除了要求每一幅圖畫的主要內容都講到外，還要求結構合理，用詞準確，敘述流利，發音標準。口語考試用錄音機來完成，考生的敘述由錄音機錄在磁帶里。第二部分是回答問題，問題預先錄在磁帶里，不間斷地放兩遍。要求考生回答問題時，思考要透徹，表達要清晰、流利，用詞要適當，語音要準確，還要求量地利用磁帶空間(20秒)。
  西班牙文學考試的要求就更高。考試時間190分鐘，分為閱讀分析題(占40%，80分鐘)和自由解答題(占60%，110分鐘)兩大部分。考試的范圍很大，可能涉及上百種文學作品。第二大部分的自由解答題要寫3篇論文。其一，分析一首詩歌;其二，分析一個文學作品或者比較兩位作家;其三，作品選段分析，評論性地分析一段節選的作品。所有作文要求用西班牙語來寫作。從美國大學理事會官方公布的參考手冊來看，這門考試的參考文獻大約為100個作家的作品。因此可以說，準備的范圍很大。也許根本沒有一個范圍，學生完全要依靠“基礎”長期的積累。