指建筑物在建造之前，設計者按照建設任務，把施工和使用過程中所存在或可能發生的問題，事先作好通盤設想，擬定解決方案，用圖紙和文件表達，作為備料、施工組織工作，各工種在制作、建造工作中互相配合協作的共同依據。便于整個工程在預定投資范圍內，按照預定方案順利進行。使建筑物充分滿足使用者和社會所期。
目前越來越多的建筑師直接被雇傭并為承包商和房地產開發商工作，而不是像以前那樣僅僅作為專業顧問身份。也有很多建筑師為設計公司工作。目前國家建筑師的缺口很大，完全不能滿足目前的需求，并且由于它的專業性極強和無可替代性。
美國
語言要求
GPA 3.0，申請人如果GPA達不到3.0也要不低于2.7；英語方面TOEFL550(IBT79)、GRE1100左右。
作品集要求
美國建筑設計高校會要求申請者遞交10-20份作品，精心制作，并且為每一個作品寫上一段說明的文字，作品集要用彩色打印。
英國
語言要求
一般本科要求雅思6.0，研究生要求雅思6.5。
作品集要求
申請的作品集非常重要，需要表明自己建筑設計想法和設計方向，作品集可以大大增加被錄取的機會。
