在美國，聯邦與州之間權利與職責是有區別的。聯邦不負責護士執照的頒發，各州之間也沒有通用的執照。每個州有各州特定的護士法律條例，由該州護士局（State Board of Nursing)執行該州護士的政策和管理。各州護士局為了統一全美國的護士水平，也為了避免各州分別舉辦不同的執照考試，以及不同州之間換發執照的困擾，因此共同組織了一個“全國護士局聯合委員會”National Council of State Board of Nursing，簡稱“NCSBN”。從1987年起，統一舉辦“全國聯合委員會注冊護士執照考試”National Council Licensure Examination for Registered Nurses,簡稱NCLEX-RN.通過考試后，才能拿到該州頒發的注冊護士執照(RN)。
美國注冊護士執照（RN）或是取過外籍護士檢定考試（CGFNS）證書的外籍護士就可以辨理護士移民。護士移民是屬于職業移民的第三類移民的手續辦理（Employment-based ThirdPreference,EB3）。由于美國注冊護士（RN）是屬于美國社會長期缺乏之勞工，因此被歸類為ScheduleA的行業，可以不必申請勞工卡，直接辦理綠卡申請。
報考條件
1.要求中專及以上的護理學專業畢業學歷
2.如有護士執業證書需要和學歷材料一樣進行認定
3.大部分州護士局要求非英文護理教育的申請人先提供語言成績（雅思或者托福）
目前可避免語言成績直接報考NCLEX-RN的州只有紐約州
報考必備材料
1.“2×2”英寸護照相片；
2.報考申請表格及費用；
3.護理學校成績單（包括科目、理論課和臨床實習的天數/小時）；
4.大部分州需要美國“外國護校畢業生委員會”（護士資格證書CGFNS Certificate）；
5.TOEFL成績單；
6.現在有效的護士執業許可證；
7.高中畢業證書或文憑；
8.護士學校畢業證書或醫學院護理學士學位證書和畢業文憑；
9.大部分州需要美國社會安全號碼（Social Security Number）；
10.指紋卡（Fingerprints Card）。
注：所有參加注冊護士執照考試的申請人，必須接受該州司法部的指紋檢查，申請人要按規定提交指紋卡（Fingerprints Card），指紋調查時間通常在3至4個月左右。
1.提交學歷和工作經歷等相關材料進行預評估，補充不足的申請材料
2.繳費給評估機構開始正式評估，跟進該機構與國內院校的交流進程
3.確認評估報告已出具并寄送至紐約州護士局
4.繳費給護士局要求審核考試資格，提交護士局要求的（補充）材料
5.獲得護士局發放的考試資格，聯系考試中心，繳費申請準考證和考位
6.規劃考試行程，帶好相關證件入場考試
7.考試結束的48小時過后可在線付費查詢成績，正式考試結果2周內發放并郵寄
8.如未通過考試，準考證有效期過后，重新申請另一張準考證并預定考位
NCLEX-RN（注冊護士執照考試）的考試內容是按照美國護校新畢業生應具有的知識和能力而擬定的，分為護理理論和臨床兩部分
包括護理工作的五個傳統領域，即內科、外科、產科、兒科和精神科，采取整體綜合性考試，每一題都是用臨床案例，并不是各科分科考試。
NCLEX-CAT考題分為以下類別
15%-21%
安全有效的護理環境
17%-23%
人體的生長發育與健康保健
8%-16%
社會心理完整
15%-21%
生理完整
